책 추천: 위대한 패배자/ 볼프 슈나이더

위대한 패배자 

 

 
역사는 승자의 기록이다.
하지만 이 책 '위대한 패배자'는 우리에게 '우아하게 패배할 권리'를 역설한다.
승리만이 유일한 가치인 세상은 얼마나 삭막할까?
보편적인 대부분의 우리는 승자 보다는 패배자에게 안타까움을 동반한 연민과 함께
그들 삶의 여정에서 오점을 남긴 그 부분을 함께 위로하고 공감하고 오래도록 기억한다. 
 
나 또한 살아서는 단 한 점의 그림을 팔고 스스로 자신의 한쪽 귀를 잘라낸 고흐의 삶에 투영된 

한 천재 화가의 고독과 좌절을 함께 하며 학창 시절 한 때의 시간을 그를 그리워하고 안타까워했다.
하지만 현실은 어떤가?
고흐는 살아서는 가장 운도 없고 가난하고 모든 것이 풀리지 않는 예술가의 삶을 살았지만 죽고 나서

가장 단 기간에 유명해진 예술가가 아닌가? 

 

 
이 책에 소개된 패배자들 앞에는 '위대한'이라는 수식어가 붙는다.
그만큼 위대한 삶을 살다가 전생에서는 화려한 부활을 하지 못했지만 역사 속으로 사라지지 않고

현재까지도 우리의 삶에 그 화려한 삶이 조명 되고 있는 위인들이다. 
 
'승리하는 법, 1등이 되는 법'
독일 최고의 문장가이자 언론인인 볼프 슈나이더는 이 오래된 격언에 정면으로 도전한다.

그는 이 책을 통해, 역사의 전면에서 사라졌거나 '실패자'라는 낙인이 찍힌 인물들을 소환하여

그들이 남긴 상처가 어떻게 인류의 자산이 되었는지?를 역설한다. 
 
저자는 인류사가 오로지 승리자에 의해 진보 했다는 믿음이 얼마나 어리석은 것인지를 날카롭게 지적한다.

그는 소크라테스, 나폴레옹, 고흐, 그리고 체 게바라에 이르기까지 시대와 분야를 넘나드는 인물들을 분석한다.

이들의 공통점은 당대에 비참하게 패배했거나, 몰락했거나, 혹은 스스로를 파괴했다는 점이다. 
 
그러나 "성공한 삶이란 무엇인가?" 단순히 권력을 유지하고 살아서 만인의 찬사를 받는 것이 성공이라면,

인류를 풍요롭게 만든 이들은 대부분 실패자다.
책은 승리자가 질서를 만들고 유지하는 동안, 패배자는 그 질서에 균열을 내고

새로운 사유의 지평을 열었다는 점에 주목한다. 

 

 
이 책은 한편으로는  패배를 다루는 저자의 다각적인 시선에 있다.
나폴레옹이나 한니발처럼 거대한 야망을 품었으나 끝내 몰락한 이들은,

역설적으로 그 몰락의 과정에서 인간 의지의 극치를 보여주며 전설이 되었다. 
 
살아 생전 단 한 점의 그림밖에 팔지 못했던 고흐는 경제적, 심리적 패배자였으나,

그의 사후 승리는 오늘날 인류에게 가장 거대한 예술적 위안을 준다. 

 

 
자신의 신념을 굽히지 않고 독배를 마신 소크라테스는 육체적으론 패배했으나 사상적으로는 서구 철학의 승리자가 되었다. 
 
저자는 이들의 패배가 단순한 '실수'가 아닌, '시대와의 불화'였음을 강조한다.
그들은 시대보다  앞서갔거나, 타협할 줄 몰랐기에 패배를 선택할 수밖에 없었던 것이다. 
 
무한 경쟁과 성과 중심의 현대 사회에서 이 책은 인문학적 시선과 사고를 보여준다.
우리는 모두 승자가 되기를 꿈꾸지만, 현실적으로 대다수는 패배의 경험을 안고 살아간다.

패배는 인생의 종말이 아니라, 오히려 인간다움을 완성하는 필수적인 과정임을 이 책을 통해  깨닫게 된다. 
 
책은 위대한 패배자의 입장에서 사고하고 세상을 바라본다.
승리자는 현재의 체제에 안주하지만, 패배자는 결핍을 통해 세상을 다시 바라본다.
그 결핍의 공간에서 예술이 꽃피고, 혁명이 태동하며, 철학적 성찰이 깊어지는 것이다. 

 

 
이 책의 마지막 장에 이르면 우리는 깨닫게 된다. 역사는 승자들에 의해 기록되었을지 모르나,

인류의 영혼을 흔들고 진보하게 만든 동력은 종종 패배자들의 피와 눈물,

그리고 그들의 꺾이지 않는 고집에서 나왔다는 사실을 말이다. 
 
성공의 길에서 지친 이들에게, 그리고 자신의 실패에 좌절한 이들에게 이 책은 속삭인다.
오늘의 패배가 한 개인에게 치명적인 비참함과 좌절을 가져다 줄 것이지만  결코 헛되지 않았노라고.
어쩌면 우리는 지금 '위대한 패배자'의 길을 걷고 있는 중일지도 모른다. 

 

 
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